(AGGIORNATA AL 27 –04 –2001)

            Correva l’anno 1978, quando un gruppo di uomini dalla spiccata sensibilità sociale, capitanati da un Lion di grande entusiasmo, Carlo Malato, che ora non è più, in un famoso ristorante della riviera catanese, davano vita al Lions Club dei Centri Etnei, la 461^ stella del firmamento lionistico italiano.

            Il Club dei Centri Etnei raggruppava in prevalenza pubblici amministratori ed imprenditori che incominciavano ad avvertire la necessità di fare qualcosa per gli altri, nello spirito di Melvin Jones.

            I primi anni furono di grande fervore e di grande travaglio, non è certo facile calarsi tout court nella realtà sociale su cui insiste operativamente il Club, per cercare di individuare i bisogni, le necessità, le emergenze e studiarne tutti i possibili risvolti, da portare poi all’attenzione degli organismi istituzionali a cui, comunque, compete concretamente la soluzione.

            E fu così che da questo “gruppo di uomini che trasformando professionalità individuali in elementi di progettualità sociale, a misura della persona umana”, (Bocchini 1986), diedero inizio a quella meravigliosa avventura che ancora oggi si rinnova ogni qualvolta siamo riuniti sotto l’egida del nostro sodalizio.

            Molta strada è stata percorsa, e molte realizzazioni sono state operate; l’attività ha spaziato da iniziative di beneficenza all’impegno per opere pubbliche di rilevanza sociale. Il Club crescendo, nella prima metà degli anni ottanta volturò la sua ragione sociale in Lions Club Catania Nord; si volle così sottolineare ancora meglio la territorialità nell’ottica di una maggiore incisività di servizio.

            L’incremento costante dei soci ha portato ad un’elevazione qualitativa che costituisce legittimo motivo di orgoglio.

            Quante battaglie sono state ingaggiate con leonino coraggio come si addice ai Lions; certo non tutte vinte, ma tutte combattute motivatamente.

            Ne citiamo alcune:

-il Liceo Musicale di Catania; - il collegamento rapido tra Catania ed il suo interland; - la viabilità sia urbana che interurbana; - la riscoperta e la valorizzazione delle tradizioni culturali; - il rilancio del Porto di Catania; - la reiterata richiesta della seconda pista aeroportuale a Catania; - il restauro di alcuni monumenti; - le evenienze calamitose: rischio sismico, come fronteggiarlo, l’urbanizzazione a Catania e nel suo interland con i problemi connessi; - i piani regolatori di città e provincia; - le problematiche dell’agricoltura; - i rischi dell’ionizzazione; - la realtà sanitaria catanese; - il degrado dei quartieri ghetto di Catania; - la sicurezza dei cittadini in una città con un alto indice di criminalità; - le disfunzioni amministrative per il rilascio delle concessioni ed autorizzazioni edilizie con proposte alle amministrazioni di procedure snelle; - le valenze socio economiche dei beni culturali della Sicilia Cuore del Mediterraneo; - le prospettive occupazionali per i giovani etnei e l’Europa; - i trapianti degli organi e del midollo osseo; - la protezione civile e piani di emergenza per la città di Catania; - l’antimafia in città; - l’utilizzazione delle risorse europee in Sicilia; - la Geobiologia nuova frontiera della medicina; - significato della cittadinanza europea oggi; - i Trasporti ed il Turismo per lo sviluppo socio economico della Sicilia; - l’Università e la Città; - i problemi della terza età e le malattie degli anziani; - la tutela dei minori: futuro della società da proteggere; ecc.

            La frenetica attività che ha caratterizzato il Club, ha portato alla ribalta del lionismo distrettuale tanti nostri soci, così il Club, nei vari anni di attività, ha espresso in seno al Distretto validissime figure di Lions, fra le quali:

-un Vice Governatore (oggi Presidente di Circoscrizione) ed un Cerimoniere Distrettuale nella persona dell’Avv. Silvio Cavallaro ; i Delegati di Zona: Avv. Nino Sposito, Dott. Lino Caruso, Prof. Antonio Mancini, Dott. Franco Piccirillo, Avv. Silvio Cavallaro, Ing. Giuseppe Zappalà, Dott. Giovanni Alongi, e ancora nel nuovo Distretto 108 Yb: un Tesoriere Distrettuale nella persona dell’Avv. Silvio Cavallaro, un Delegato di Zona prima e successivamente Presidente di Circoscrizione nella persona del Dott. Filippo Sciuto, un Delegato di zona prima e Vice Segretario Distrettuale dopo nella persona del Cap. Santo Spampinato, un Tesoriere Distrettuale Dott. Franco Piccirillo, un Delegato per gli Affari Speciali Ing. Giuseppe Zappalà, Un Presidente di Comitato Distrettuale Dott. Giovanni Alongi, Un Componente del Centro Studi sull’Associazionismo Dott. Vincenzo Cantarella, un Amministratore del Notiziario Distrettuale Avv. Concetto Trombetta, nonché numerosissimi altri componenti con cariche distrettuali e circoscrizionali, di cui per ragioni di spazio non è possibile elencarne i nomi ma di cui il Club è fiero e sentitamente ringrazia.

            Il Club annovera tra i suoi soci ben quarantaotto Melvin Jones Fellow; ha ricevuto lusinghieri riconoscimenti e apprezzamenti fra cui: Top Five Excellence Sight First, Outstanding Club Patch ed altri ancora.